高齢者が知っておきたい食中毒予防のポイント

高齢になると、加齢による免疫力や体力の低下により、食中毒が重症化しやすくなることがあります。

また、一人暮らしや食事量の低下、調理の負担軽減のために、総菜や宅配食を利用する機会が増えることで、保存方法に注意が必要になることが増えます。

夏場はもちろん、冬場でも食中毒が起こることがあるため、季節を問わず予防を心がけることが大切です。

本コラムでは、高齢者の方に知っておいていただきたい「食中毒予防のポイント」についてご紹介します。

食中毒とは？

食中毒とは、細菌やウイルスなどが付着した食品を食べることで、腹痛・下痢・嘔吐・発熱などの症状を起こすことです。

主に家庭で食中毒の原因となりやすいものには、

• 細菌（サルモネラ菌、腸管出血性大腸菌など）
• ウイルス（ノロウイルスなど）

の2つが挙げられます。

※ほかには、動物性自然毒（フグなど）や植物性自然毒（毒キノコなど）があります。

高齢者が特に注意したい理由

高齢になると、若い頃と比較して

• 免疫力の低下
• 脱水になりやすい

などの変化がみられます。そのため、食中毒の影響を受けやすくなり、回復にも時間がかかる場合があります。

また、活動量の低下により買い物に行く機会が減ってくると、

• 「もったいないから」と古い食品を食べてしまう
• 消費期限が過ぎていても冷蔵庫に入れているから安心と思ってしまう

などの理由から、食中毒の原因となることがあります。

食中毒を予防する3つのポイント

① 清潔にする

細菌やウイルスを食品につけないことが大切です。

■ ポイント

• 調理前・食事前は手を洗う
• 生肉・生魚を触った後は手を洗う
• 包丁・まな板を清潔に保つ
• ふきんやスポンジを定期的に交換する

特にノロウイルス予防では、石けんを使った手洗いが重要です。

② 適切に保存する

細菌は温かい場所で増えやすいため、保存方法に注意しましょう。

■ ポイント

• 調理後は早めに食べる
• 食べきれない場合は冷蔵保存する
• 冷蔵庫に入れていても消費期限を守る
• 夏場は常温放置を避ける

「少しだけだから大丈夫」と室温に置いたままにすると、細菌が増えてしまうことがあります。

③ しっかり加熱する

加熱することで、多くの細菌やウイルスを減らすことができます。

■ ポイント

• 肉や魚は中心までしっかり加熱する
• 温め直しも十分に行う
• 電子レンジ加熱はムラに注意する

特に冷凍食品や作り置きは、「中まで温まっているか」を確認しましょう。

特に注意したい食品

• 生卵
• 刺身・生魚
• 生肉
• 作り置きのおかず
• ポテトサラダ
• 炊き込みご飯
• おにぎり

などは、保存状態によって食中毒の原因になることがあります。冷蔵庫に入れていても、長期間保存すると細菌が増えることがあります。

目安として、「作り置きは2〜3日以内」に早めに食べきることを意識しましょう。

宅配食・総菜利用時の注意点

■ 利用時のポイント

• 届いたら早めに冷蔵庫へ入れる
• 食べる前に、温めが必要かどうか表示を確認する
• 温めが必要なものは表示に従い、しっかり加熱する
• 消費期限・賞味期限を確認する

また、一度温めたものを何度も温め直すことで細菌が繁殖しやすくなるため、避けましょう。

まとめ

今回は、「高齢者が知っておきたい食中毒予防のポイント」についてご紹介しました。

食中毒予防では、

• ① 清潔にする
• ② 適切に保存する
• ③ しっかり加熱する

この3つが大切です。季節を問わず、毎日の衛生管理をしながら、安全に食事を楽しみましょう。